Quando un cane o un gatto deve affrontare un intervento chirurgico, una delle principali preoccupazioni dei proprietari riguarda il dolore. Negli ultimi anni, l’anestesia veterinaria ha fatto grandi passi avanti proprio nella gestione del dolore. Tra le tecniche più efficaci e moderne c’è l’anestesia locoregionale, una pratica specialistica che permette di controllare il dolore in modo mirato. In questo articolo spiegheremo cos’è l’anestesia locoregionale, come funziona e perché rappresenta un grande vantaggio durante e dopo gli interventi chirurgici.
Cos'è l'anestesia locoregionale e come funziona
L’anestesia locoregionale consiste nel depositare un anestetico locale in prossimità dei nervi competenti alla sensibilità dell’area chirurgica. In questo modo si ottiene un’analgesia mirata: la zona interessata dall’intervento viene desensibilizzata, pur mantenendo l’animale sotto anestesia generale.
È importante chiarire un punto fondamentale: anche se l’animale è addormentato durante l’intervento, il suo corpo può comunque percepire il dolore, che può causare reazioni come l’aumento della frequenza cardiaca o della pressione. L’anestesia locoregionale serve proprio a bloccare questo meccanismo alla fonte.
L’anestesia locoregionale deve essere sempre somministrata mentre l’animale è in anestesia generale o in sedazione: infatti, a differenza delle persone, gli animali svegli non rimangono immobili durante gli interventi chirurgici.
Come viene eseguita l'anestesia locoregionale
L’anestesia locoregionale è una procedura specialistica eseguita dall’anestesista e si suddivide in:
- Blocchi dei nervi periferici: in questo caso si possono adoperare tre tecniche principali, ossia la tecnica ecoguidata, il neurostimolatore e alla cieca.
– Tecnica ecoguidata: l’anestesista utilizza un ecografo per visualizzare in tempo reale i nervi.
– Neurostimolatore: in questo caso si utilizza un ago collegato a un neurostimolatore, uno strumento che invia piccoli impulsi elettrici. Quando l’ago si avvicina al nervo corretto, si osservano delle contrazioni muscolari specifiche, che aiutano l’anestesista a localizzare il nervo.– Tecnica alla cieca: basata sui riferimenti anatomici.
- Neuroassiali (epidurale e spinale).
I vantaggi dell'anestesia locoregionale
L’anestesia locoregionale offre numerosi benefici rispetto alla sola anestesia generale o alla gestione del dolore esclusivamente con farmaci sistemici (come gli oppioidi).
- Riduzione dei farmaci generali: bloccando il dolore direttamente a livello dei nervi, si può ridurre in modo significativo la quantità di anestetici generali e antidolorifici necessari.
- Migliore controllo del dolore intraoperatorio: durante l’intervento, il dolore può comunque “attivare” l’organismo. La locoregionale garantisce una copertura analgesica profonda, evitando risposte di stress durante la chirurgia.
- Gestione del dolore post-operatorio: uno dei grandi vantaggi dell’anestesia locoregionale è la sua lunga durata. L’analgesia continua anche dopo la fine dell’intervento, coprendo le ore più delicate del post-operatorio. Questo significa meno dolore al risveglio e maggiore comfort per il paziente.
- Recupero più rapido e naturale: modulando la concentrazione dell’anestetico locale, l’anestesista può ridurre il blocco motorio mantenendo quello sensitivo. In parole semplici: l’animale sente meno dolore, ma riesce a muoversi prima. Questo permette a molti cani di tornare a casa sulle proprie zampe.
Perché la locoregionale è particolarmente indicata per gli interventi ortopedici
Negli interventi ortopedici il controllo del dolore è fondamentale. Si tratta spesso di chirurgia su ossa e articolazioni, strutture molto sensibili, dove il dolore può essere intenso sia durante sia dopo l’operazione.
L’anestesia locoregionale è particolarmente indicata perché:
- Riduce drasticamente la percezione del dolore rispetto alla sola terapia sistemica
- Migliora il comfort nelle prime ore post-operatorie
- Favorisce una ripresa funzionale più rapida
- Riduce lo stress fisico e metabolico dell’animale
- Permette una gestione più “dolce” e personalizzata dell’anestesia
È importante tenere a mente che, come tutte le procedure mediche, anche l’anestesia locoregionale comporta dei rischi. Tuttavia, quando viene eseguita da un anestesista esperto, soprattutto con tecnica ecoguidata, il rischio di errori o complicanze è molto basso.
Ogni paziente viene valutato singolarmente e la tecnica viene adattata al tipo di intervento, alla taglia e alle condizioni cliniche dell’animale.
In conclusione, l’anestesia locoregionale non è solo una procedura “in più”, ma uno strumento che può fare la differenza nella gestione del dolore del paziente.
